Hacia donde vamos en la arquitectura para la tercera edad

Es sabido que los arquitectos estamos destinados a abarcar muchas áreas, manejamos el diseño y dominamos las técnicas de la construcción. También necesitamos empaparnos de disciplinas sociales y tener bien en claro para quién proyectamos, quienes son y cómo evolucionan los usuarios de nuestros proyectos. Desde sus comienzos nuestro despacho - estudio KAW en Barcelona y KAW architecten en Holanda - ha sido muy consciente de ello y es por esto que intentamos anticiparnos estudiando cómo van cambiando los usuarios  a lo largo del tiempo en la sociedad. En el tema específico de la arquitectura para la tercera edad es necesario plantearse ahora como serán las nuevas generaciones de seniors para aplicar este conocimiento en los próximos encargos. Los futuros proyectos tendrán que diferenciarse de los actuales porque es evidente que las próximas generaciones serán muy activas y no querrán prescindir en lo posible de su independencia.

Los nuevos seniors

Los mayores serán cada vez más jóvenes. Será gente sana y en plenas facultades. Desearán seguir realizando sus actividades favoritas, mantener sus hábitos y ser autónomos. Dejar la vida laboral no les producirá un vacío, sino que se les presentará como una oportunidad para poder dedicarse a otros intereses que hasta ahora no habían podido realizar. Esta nueva etapa podría brindarles la ocasión de estudiar algo siempre deseado o de poder seguir con su profesión fuera del estrés del trabajo. La dependencia disminuirá, el sedentarismo no será una opción aceptable y la iniciativa personal será muy valorada. El ocio será planificado personalmente, elegirán lo que desean hacer en su tiempo libre. Habrá menos enfermedades y menos minusvalías graves, se llegará a la vejez en mejor estado físico. El consumo de servicios para el bienestar será mayor. Habrá una consciencia afincada sobre la actividad física moderada y sobre el deporte suave. Hacer ejercicio será parte de la rutina y estar ocupados intelectualmente será algo normal. Intentarán mantener una mente activa para retrasar la disminución de las funciones cerebrales y sabrán que el aprendizaje es la mejor medicina para la salud neuronal.

La arquitectura que vendrá

Mudarse  de domicilio es un cambio radical para la tercera edad, generalmente produce desolación porque existe un gran apego hacia la vivienda propia. Se tiende a no querer abandonarla porque implica dejar algo seguro. Como consecuencia se empezarán a proyectar “casas para toda la vida”, ver http://estudiokaw.blogspot.com.es/2013/04/casas-para-toda-la-vida.html

Otro tipo de proyectos serán los que propondrán “encanecer en el sitio con servicios a la carta”. Serán residencias flexibles con varias opciones de elección, donde la autonomía personal será la base. Para estos proyectos se tendrá en cuenta que los nuevos usuarios serán más exigentes y su lugar de vida será muy importante, querrán habitar en espacios definitivamente armoniosos. Se querrán reconocer acompañados, atendidos y a la vez independientes. El confort material se dará por hecho y el alojamiento deberá ser un lugar estable, positivo y protector.

Para concluir esta reflexión, les presento un diseño propio donde la experimentación pasa por la mezcla de usuarios donde se vinculan seniors con gente joven… y funciona! Esta es otra tendencia con futuro, creer en el apoyo entre generaciones. Este proyecto alberga 3 grupos de mayores, plenamente independientes, con dependencia media y con graves minusvalías tanto físicas como mentales. La planta baja se dedicó plenamente a este programa y las plantas superiores a viviendas de alquiler para gente joven. Se fomentó la interacción entre los usuarios y se logró una buena comunicación entre ambos. Los jóvenes dan vida al edificio y ofrecen servicios, los mayores prestan sus espacios y su tiempo. Se promueven evidentemente las actividades comunes. El proyecto por su diseño formal crea un parque público, un jardín cerrado privado, terrazas y balcones, adecuados para diferentes actividades conjuntas, ver http://www.estudiokaw.com/es/project.aspx?id=29

Hay mucho por hacer y muchas ideas por materializar, arquitectos y otros expertos reunidos lograremos resultados excelentes.

Hogar para personas mayores con discapacidad mental y movilidad reducida junto con viviendas de alquiler para jóvenes en Bedum, Holanda

La importancia del intercambio

Normalmente cuando viajo a Holanda por trabajo suelo hablar holandés, evidentemente, pero este mes de Abril me tocó ir allí a dar una charla en castellano, curioso. Estas cuestiones suceden por el hecho del intercambio, apoyo la reciprocidad.

En España existe el portal de internet www.inforesidencias.com que, además de ayudar a los interesados mismos o a sus familiares a encontrar residencias para mayores (ver enlace: www.inforesidencias.com/consultas), también hace una actividad interesante y original. Cada año organiza un viaje para que directores de centros geriátricos de España y profesionales de los mismos, conozcan cómo funciona la atención a personas mayores en un país europeo.  

KAW es un despacho especializado en arquitectura para la tercera edad, por esto mismo se solicitó nuestro aporte para esta ocasión. Casi 40 años de trayectoria en este ámbito hace que nuestro despacho destaque por su experiencia. Realizamos proyectos de pequeña envergadura como adaptación de viviendas privadas, pasando por centros asistenciales de escala reducida o media, hasta grandes residencias especializadas. En mi papel de arquitecta, opté por exponer sobre la vanguardia en este tipo de proyectos en Holanda, y para sintetizar la charla debería mencionar tres aspectos fundamentales que son la tendencia actual:

1.  Intentar que la gente siga viviendo en sus propias casas el máximo tiempo posible

2. Volver a la pequeña escala en centros para el barrio o en el pueblo  

3. Y como excepción, desarrollar puntualmente complejos residenciales especializados de gran escala

He tenido la oportunidad de trabajar en este tipo de proyectos en varios países, esta experiencia me ha permitido ampliar mi visión en el diseño de residencias y servicios para adultos mayores. El intercambio y la transmisión de conocimiento es definitivamente algo positivo y necesario.  Intento compartir conocimiento, no duden en contactarme.

Charla en KAW Rotterdam, *La Vanguardia en Holanda sobre Proyectos para la Tercera Edad* 

Barcino, el tour más codiciado

En esta época donde recibir un encargo es un milagro, los arquitectos nos reciclamos y nos convertimos algunos (por ejemplo) en guías turísticos esporádicos. Bastante lógico por cierto, tenemos suficiente conocimiento sobre la ciudad y sus edificios como para explicar desde lo general hasta el detalle. Personalmente aprecio sobremanera los tours de arquitectura contemporánea, pero tengo que reconocer que el más solicitado es el de la Barcelona romana, Barcino.

El verdadero nacimiento de Barcelona aconteció en la época romana y el monumento más grande de ese período lo tenemos a la vista día a día, la muralla de la ciudad. Un tercio de su totalidad nos regocija con un espectáculo visual formidable, el resto ha desaparecido o está aún escondido. Los paños visibles datan del siglo III d.C. y están construidos sobre los restos de la primera muralla del siglo I a.C. Este perímetro fortificado con sus 76 torres de vigilancia hacía que la ciudad se conociese entonces como “ciudad coronada”.

Un lienzo de esta muralla es realmente insólito y especial, en él disfrutamos a la vez de la Barcelona romana y la medieval. En la Plaza Ramón Berenguer, lindado con la vía Layetana, encontramos la capilla gótica de Santa Ágata alzándose sobre la muralla que le sirve de cimientos. Dos Barcelonas separadas por siglos y aquí ensambladas en unos metros.

El Ayuntamiento ha lanzado el plan Barcino donde nuevos trozos de muralla podrán ver la luz. El propósito de este plan es que los restos romanos dejen de ser una sorpresa que asoma de forma inesperada cuando se realizan obras y pasen a ser parte de una arqueología programada. Incuestionablemente un avance.

La muralla de Barcelona está  catalogada como Bien Cultural de Interés Nacional. 

Arcos romanos

Casas para toda la vida

¿Cómo es posible que no estemos desde hace tiempo diseñando casas amables que acompañen a sus usuarios durante toda su vida? ¿Por qué no proyectamos viviendas adaptables que vayan creciendo con sus habitantes? ¿Es que no nos damos cuenta que el paso del tiempo es algo inevitable y que los espacios que estamos construyendo hoy mañana presentarán barreras infranqueables? Parece realmente increíble que todavía no se diseñe para toda la vida, siendo algo tan lógico y evidente, verdad?

Las estadísticas concluyen que el 95% de la gente mayor desea residir en su propio hogar con el paso del tiempo. Les gustaría quedarse en su barrio, seguir en contacto con sus vecinos, comprar en sus tiendas conocidas y continuar con su vida social habitual. El deseo de envejecer de una manera digna, activa y saludable es común a todos. Ser autónomo y tener poder de decisión es una necesidad primaria para sentirse bien. Para la tercera edad ir a una residencia es una opción, pero antes de tomar esa decisión se debería poder prolongar una vida feliz en los propios hogares.

La asistencia a domicilio, la tele-medicina  el tele-servicio y la adaptación de las viviendas, deberían preceder a la mudanza a una residencia. Y antes aún tendría que tener lugar la astucia de empezar a diseñar casas para toda la vida. Proponer nuevas tipologías, nuevas formas de vivir, adelantarse a los sucesos imparables de la edad, implementar la flexibilidad  y la polivalencia de los espacios en los proyectos es lo que ya se está haciendo desde KAW. Nuestra teoría es que la vivienda debe estar viva en un proceso continuo de transformación si sus habitantes lo requieren.

Los arquitectos deberíamos ir mucho más allá de lo que se espera de nosotros, deberíamos ser unos eternos vanguardistas, teniendo en cuenta que construimos espacios para vivir. Y sobretodo deberíamos sentirnos responsables por el aspecto social, sino la arquitectura dejaría de tener sentido.

Video del Workshop "Proyectos Innovativos para la Tercera Edad, Una Arquitectura Cuidadosa"

Auditorio KAW, Van Nelle Fabriek, Rotterdam, NL 

Arquitectura para reducir la mortalidad infantil

En Tanzania, en un hospital rural perdido, está a punto de construirse una nueva maternidad. El Saint Francis Turiani Mission Hospital provee servicios a unos 400.000 habitantes esparcidos en una gran región. Está situado en Bwagala a 3 km del pueblo que le da su nombre, Turiani, donde la condición económica de la comunidad es de bajos ingresos. Las tribus de esta zona son en su mayoría agricultores de caña de azúcar y arroz. Debido a la situación remota de los pueblecitos que dependen de este hospital, algunas madres llegan demasiado tarde a dar a luz en un estado de emergencia. El edificio de la maternidad actual se encuentra en muy malas condiciones. El hacinamiento es tal que las mamás deben tenderse en el suelo. Es conocido que un reconocimiento precoz de las complicaciones en embarazo y parto, junto con la atención postnatal adecuada, puede reducir la mortalidad materna o de recién nacidos. 

El proyecto para la nueva maternidad consiste en la sustitución del edificio obsoleto actual por tres nuevas edificaciones, sala prenatal, sala de partos y sala de atención postnatal. Los tres estarán en línea a continuación de la sala de pediatría existente. La conexión con el quirófano del hospital para casos de cesáreas es directa. Cada edificio tiene una superficie de 500m2 y los tres están interconectados. Entre ellos pueden circular las camillas de manera protegida por un pasaje cubierto. Interiormente el diseño diferencia dos rutas, la limpia y la impura, para controlar higiene e infecciones. Las salas pre y post tienen 32 camas agrupadas de a cuatro para mejor descanso y privacidad. La sala de partos tiene 12 camas y dos salitas de reanimación para bebés.

Este proyecto ha sido posible gracias a fundaciones holandesas privadas, la organización de ayuda holandesa “Wilde Ganzen”, la fundación holandesa “Amigos de Turiani” y está aún en progreso la posible colaboración de la organización española “Manos Unidas”. Por nuestra parte, estudio KAW ha colaborado en la decisión del área para la extensión y el diseño de las tres unidades.

El proyecto será realizado con materiales y técnicas regionales

Interiorismo diplomático

Tal vez exista un apartado sobre proyectos de interiorismo diplomático, no lo sé, de no ser así he decidido crearlo para clasificar nuestra última obra ejecutada. El proyecto del Consulado Honorario de los Países Bajos y la oficina NSBO Netherlands Support Business Office representan ambos a Holanda en Barcelona. Prestigio y representatividad son las palabras justas para describir un encargo de este tipo.  

Dadas las reducidas dimensiones de las oficinas, la realización de un esquema simple fue evidente y la inclusión de los simbólicos tulipanes fue incuestionable. Considerando que el mundo de la diplomacia es un mundo de etiqueta, este proyecto puede catalogarse en cambio como fresco e informal. El uso de la transparencia ayudó a subdividir los espacios sin compartimentarlos de manera estanca, divisiones de vidrio separan las distintas estancias. Sobre estos cristales se aplicaron vinilos translúcidos con imágenes de campos de tulipanes. Se creó un ambiente monocromático blanco y para regular la intensa luz natural se utilizaron cortinas de fibras absorbentes que también ayudan a crear un aislamiento acústico satisfactorio. El mostrador de atención al público cumple con las exigencias antibalas de protección requeridas y el pavimento es un laminado de alta resistencia al desgaste conociendo la gran asistencia de público a las oficinas. Los muebles que dividen el espacio de trabajo de las zonas de servicios son piezas multifunción todo en uno, biblioteca-archivador-telefonía-kichenette-office.

La revista digital holandesa architectenweb ha dedicado un artículo a nuestro proyecto: http://www.architectenweb.nl/aweb/redactie/redactie_detail.asp?iNID=30948 

Consulado Honorario de los Paise Bajos en Barcelona estudio KAW

El poder de la renovación

En el contexto en que me muevo, Barcelona-Cataluña-España, la obra nueva está paralizada. No es casualidad que todos mis últimos encargos hayan sido proyectos de renovación. Por esta razón me obligo a recapacitar sobre este tema, actual protagonista, y aquí les presento un escueto resumen de mi reflexión.
 
¿Qué implica la acción de renovar?
La acción de renovar hace que un espacio recupere fuerza y adquiera impulso como si fuera nuevo otra vez. El efecto será siempre una mejora. Cuando a estudio KAW llega un encargo de este tipo es porque el cliente desea optimizar la calidad de los espacios existentes, porque espera un funcionamiento superior al actual, una modernización, más confort, en conclusión, tiene mayores pretensiones. Aparte de complacer al cliente buscando la solución ideal para sus necesidades, la transformación de un edificio es un proceso natural en la evolución arquitectónica. Si tenemos en cuenta que todo varía con el tiempo, la reutilización de los inmuebles toma sentido. 

¿Por qué conviene "reciclar" una obra?
Las arquitecturas transformadas se plantean como la mejor solución, incluyen el pasado (historia, identidad) y el futuro (nuevos usos, nuevas técnicas constructivas) en el presente. Adaptar un edificio existente, aún cuando se encuentre en mal estado de conservación, en vez de demolerlo, aprovecharlo espacial, estructural y hasta simbólicamente, merece la pena. Rehabilitar y reconvertir son soluciones ecológicas consecuentes con la creciente concientización con respecto al medio ambiente. Hoy en día la renovación asume un papel relevante en al ámbito de la práctica arquitectónica.

¿Cómo comenzar un proyecto de este tipo?
El primer paso, inevitable, es la evaluación del edificio existente. Puede ser un escenario magnífico o puede decepcionar. En ambos casos será un hecho y es definitivamente la base de nuestro proyecto. La actitud frente a lo existente será el punto de partida. Es posible que la reforma implique un cambio de uso y en este sentido tenemos suerte porque los edificios poseen una capacidad intrínseca para adaptarse a nuevas funciones.

Todo proyecto de renovación cuenta con grandes potencialidades estéticas y poéticas, es un generador de afinidades entre lo antiguo y lo nuevo. Los arquitectos somos los responsables de las decisiones tomadas.

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